En general, las armas químicas se han definido siempre como sustancias químicas tóxicas contenidas en un medio de lanzamiento, como bombas o granadas.

La Convención define las armas químicas de forma mucho más amplia. El término arma química se aplica a cualquier sustancia química tóxica, o a sus precursores, que puede causar la muerte, heridas, incapacidad temporal o irritación sensorial por su acción química. También se consideran armas las municiones o dispositivos destinados al lanzamiento de armas químicas, con carga o sin ella.

Las sustancias químicas tóxicas empleadas como armas químicas, o concebidas para su empleo como tales, pueden clasificarse como agentes asfixiantes, vesicantes, hemotóxicos o neurotóxicos. Dentro de cada tipo de agente, los más conocidos son: entre los agentes asfixiantes, el cloro y el fosgeno; entre los agentes vesicantes, la mostaza y la lewisita; entre los agentes hemotóxicos, el cianuro de hidrógeno; y entre los agentes neurotóxicos, el sarín, el somán y el agente VX.

Como es sabido, algunas sustancias químicas tóxicas o sus precursores tienen usos industriales en todo el mundo. Las sustancias químicas tóxicas se emplean, por ejemplo, como materia prima básica, como agentes antineoplásicos, que previenes la multiplicación de las células; o como productos fumigantes y herbicidas o insecticidas. Por tanto, dichas sustancias químicas sólo se consideran armas químicas cuando se producen o almacenan en cantidades superiores a las establecidas para aquellos fines que no prohíbe la Convención.

La Convención tiene por objeto garantizar que las sustancias químicas tóxicas sólo se desarrollen y produzcan con fines ajenos a las armas químicas. La tecnología química no debe tener un uso nocivo. Por ello, se ha encomendado a la OPAQ vigilar a la industria química para que así sea. Para ayudar a la OPAQ en su empeño, la Convención agrupa en tres Listas las sustancias químicas tóxicas y los precursores que podrían ser empleados como armas químicas o bien usados en la fabricación de armas químicas. Las sustancias químicas de la Lista 1 son las que ya han sido empleadas en el pasado como armas químicas o bien tienen muy pocos usos pacíficos o incluso ninguno. Por tanto, son las que representan una amenaza más directa para la Convención. Las sustancias químicas de la Lista 2 son primordialmente precursores de las sustancias químicas de la Lista 1 y la mayoría tienen algunos usos industriales. Las sustancias químicas de la Lista 3 se producen en grandes cantidades con fines comerciales, pero en algunos casos se han empleado como agentes de guerra química y pueden servir de precursores de las sustancias químicas de las Listas 1 y 2. Las instalaciones de producción de muchas sustancias químicas orgánicas calificadas como sustancias químicas orgánicas definidas también están sujetas a los requisitos de las declaraciones y a las actividades de verificación.

Para facilitar los procesos de destrucción y de verificación, las armas químicas se dividen formalmente en tres Categorías. En la Categoría 1 se incluyen los agentes químicos de la Lista 1 y las municiones con carga de agentes de la Lista 1. La Categoría 2 se refiere a las municiones con carga de otras sustancias químicas tóxicas y a todo agente químico utilizado como arma, distinto de los incluidos en la Lista 1. Las demás municiones y dispositivos sin carga, así como cualquier otro equipo especialmente concebido para facilitar el uso de armas químicas entran dentro de la Categoría 3. La Convención establece así los plazos de destrucción para estas tres Categorías de armas químicas.

En las secciones que siguen se expone en mayor detalle la labor internacional realizada en el ámbito del desarme químico desde el siglo XVII, así como la estructura y alcance de la CAQ, la estructura y funciones de la OPAQ y la aplicación de la CAQ desde 1997.

Los “agentes neurotóxicos”, o “gases nerviosos”, como se denominan a veces, figuran entre las armas químicas más conocidas. Su nombre se debe al modo en que actúan en el cuerpo humano. Se trata de compuestos de organofósforo y se dividen en dos familias químicas distintas, los “agentes-G” (tabún, sarín, somán, etc.) y los “agentes-V” (VA, VG, VX, etc.). Aunque químicamente son diferentes, los agentes G y V producen el mismo efecto.

El cerebro recibe y transmite señales eléctricas desde y hacia distintas partes del cuerpo mediante las células nerviosas (neuronas). En el punto de contacto entre dos células nerviosas (sinapsis) existe una brecha y, para que los impulsos eléctricos puedan atravesar esta brecha, las células nerviosas generan de forma espontánea un transmisor químico. Hay varios transmisores de este tipo en distintas partes del sistema nervioso, siendo uno de ellos la acetilcolina. Una vez la señal eléctrica atraviesa la brecha, la enzima acetilcolinesterasa hidroliza la acetilcolina mediante catálisis.

Los agentes neurotóxicos inhiben esta enzima, impidiendo que rompan la acetilcolina. El resultado es la parálisis casi inmediata de las células nerviosas de todo el cuerpo que, en caso de no tratarse, va seguida rápidamente de la muerte. Los agentes neurotóxicos pueden dispersarse en forma líquida o de aerosol, lo que permite su inhalación o absorción por vía cutánea. Todos los agentes neurotóxicos son extremadamente nocivos. Por ejemplo, la absorción por la piel de una sola gota de VX del tamaño de la cabeza de un alfiler es más que suficiente para causar la muerte.

Al principio

El artículo VIII de la Convención instaura la OPAQ como órgano de aplicación de la Convención sobre las Armas Químicas. La OPAQ recibió el mandato de “ . . . lograr el objeto y propósito de la [...] Convención, asegurar la aplicación de sus disposiciones, entre ellas las relativas a la verificación internacional de su cumplimiento, y proporcionar un foro para las consultas y la colaboración entre los Estados Partes.”

La Secretaría Técnica de la OPAQ es responsable de la administración y de la aplicación diarias de la Convención, incluidas las inspecciones, mientras que el Consejo Ejecutivo y la Conferencia de los Estados Partes son los órganos de toma de decisiones cuya función principal consiste en resolver las cuestiones relativas a la política y solucionar los problemas que surjan entre los Estados Partes sobre cuestiones técnicas o de interpretación de la Convención. Los presidentes del Consejo Ejecutivo y de la Conferencia son nombrados por los miembros de cada órgano. A la cabeza de la Secretaría Técnica se encuentra un Director General nombrado por la Conferencia previa recomendación del Consejo.

La Convención también prevé la creación de tres órganos subsidiarios que asistan a los tres principales órganos de la OPAQ en el desempeño de sus funciones: el Consejo Consultivo Científico, el Órgano Consultivo en Asuntos Administrativos y Financieros y la Comisión de Confidencialidad.

El Consejo Consultivo Científico es un grupo integrado por expertos independientes cuyo mandato consiste en estudiar las novedades científicas y tecnológicas pertinentes e informar al respecto al Director General. El Consejo Consultivo Científico también presta asesoramiento técnico sobre cualquier modificación de las Listas de sustancias químicas que se proponga y todo asesoramiento que sea necesario, incluso en relación con temas como metodologías y equipos de verificación.

En su calidad de órgano subsidiario de la Conferencia de los Estados Partes, la función principal de la Comisión de Confidencialidad consiste en solucionar toda diferencia relativa a la confidencialidad que pudiera surgir entre los Estados Partes.

El Órgano Consultivo en Asuntos Administrativos y Financieros (ABAF) se reúne de forma regular para asesorar tanto a la Secretaría Técnica como a los Estados Partes sobre temas relacionados con el programa y los presupuestos de la OPAQ. El ABAF estudia los proyectos de presupuesto que prepara la Secretaría Técnica antes de entregarlos al Consejo y a la Conferencia para su aprobación.

El trabajo constante y el afán de los Estados Miembros de la OPAQ son condiciones sine qua non para la aplicación con éxito de la CAQ.

Cuando un Estado se convierte en Parte en la Convención, incorpora en su ordenamiento interno una serie de medidas para el cumplimiento de la Convención, destinadas asimismo a permitir el funcionamiento correcto del mecanismo de verificación. Dada la complejidad del Tratado, la incorporación de estas medidas no es tarea fácil. Las medidas internas incluyen desde los preparativos y la propia destrucción de arsenales de armas químicas, a la vigilancia y regulación de la industria química, o modificación de distintas legislaciones nacionales o normas administrativas, entre otras.

Desde el momento en que la CAQ entra en vigor en un país, la primera obligación del Estado Parte en cuestión es crear y dar a conocer a su Autoridad Nacional, que actuará de centro nacional de coordinación y de enlace real con la OPAQ y con otros Estados Partes. Entre las tareas principales de la Autoridad Nacional figuran la coordinación de la presentación de las declaraciones a la Organización, la vigilancia del comercio nacional de sustancias químicas de las Listas y la supervisión de cualquier programa de destrucción de armas químicas. Otra responsabilidad de la Autoridad Nacional puede consistir en trabajar con los departamentos estatales o el órgano legislativo de cada país en la redacción y promulgación de la legislación de aplicación pertinente que incorpore, en el Derecho nacional, la CAQ y las prohibiciones y obligaciones que ésta establece.

Un primer deber fundamental es presentar una declaración inicial en un plazo máximo de 30 días a partir de la entrada en vigor del Tratado en el Estado de que se trate. Para facilitar la realización de las inspecciones, es necesario presentar otras notificaciones, en un plazo de 30 días, en las que ha de hacerse constar, por ejemplo, los puntos de entrada, los números de la autorización diplomática permanente para aeronaves en vuelo no regular, o la expedición de visados para múltiples entradas de dos años de validez. La declaración inicial sirve de declaración para cualquier programa sobre armas químicas presente o pasado aplicado por un Estado Parte, así como para declarar la presencia de todas las antiguas armas químicas o armas químicas abandonadas existentes en el territorio de ese Estado o que haya abandonado en el territorio de otro Estado. La destrucción de todas estas armas químicas debe llevarse a término en un plazo de diez años a partir de la entrada en vigor de la Convención, es decir, antes de 2007. Todas las instalaciones declaradas de producción de armas químicas de un Estado Parte se deben cerrar en un plazo de 90 días a partir de la fecha de entrada en vigor de la Convención en el país en cuestión y la destrucción de estas instalaciones deberá haber concluido también antes de 2007. Tras su desactivación, estas antiguas instalaciones de producción deberán ser destruidas o convertidas para fines pacíficos. La Convención establece la posibilidad de prorrogar una sola vez, durante cinco años, es decir, hasta 2012, los plazos para la destrucción definitiva de los arsenales de armas químicas. Las solicitudes de prórroga se presentan al Consejo Ejecutivo y son aprobadas por la Conferencia de los Estados Partes. En circunstancias especiales y previa aprobación de los demás Estados Miembros, las instalaciones de producción de sustancias químicas pueden reconvertirse y ser destinadas a fines pacíficos.

En el plazo de 30 días a partir de la entrada en vigor de la Convención en un Estado Parte, también debe remitirse a la Secretaría Técnica una declaración inicial, o declaración de la industria, según prevé el artículo VI, en la que se hacen constar todas las instalaciones de un Estado Parte que producen o, en su caso, que producen o consumen, sustancias químicas de las Listas en cantidades que exceden determinados umbrales. Los Estados Partes con industria química dedicada a estas actividades están obligados a presentar declaraciones anuales sobre las actividades industriales realizadas o previstas y sobre la exportación o importación de sustancias químicas de las Listas. Los Estados Partes con programas de destrucción de armas químicas también están obligados a declarar anualmente en relación con la ejecución de dichos programas.

La obligación más importante que establece la Convención es la destrucción de las armas químicas. También es el aspecto más gravoso de la aplicación de la Convención.

La mayor parte de los costos de destrucción se derivan de las inversiones en tecnología punta, necesaria para reducir al máximo los riesgos para las personas y el medio ambiente dentro de cada fase del transporte y destrucción de municiones, así como durante el proceso de eliminación y destrucción de los agentes químicos. Por esta razón, la destrucción debe llevarse a cabo en instalaciones muy especializadas.

Existen dos enfoques tecnológicos principales para la destrucción de los agentes químicos. El primero consiste en incinerar directamente los agentes; y el segundo, en neutralizarlos mediante distintas reacciones químicas. Constantemente se investigan nuevos métodos y corresponde a cada Estado Parte decidir qué método de destrucción desea utilizar, siempre que el método elegido cumpla con estrictas normas medioambientales, que la destrucción sea completa y definitiva y que la estructura de la instalación permita la correcta verificación. Es importante que sigan explorándose tecnologías alternativas de desmilitarización y destrucción de armas químicas, a fin de hallar procesos que sean a la vez rentables y respetuosos con el medio ambiente.

Los Estados Partes deben presentar a la Secretaría Técnica planes detallados en los que figure el proceso que piensan aplicar para las actividades de destrucción y el calendario que van a seguir. Para cada instalación de destrucción de armas químicas (IDAQ) en la que vayan a destruirse las armas químicas, y también para cada IPAQ que vaya a destruirse, es obligatorio presentar dichos planes. Antes de reconvertir una IPAQ, deben presentarse planes detallados del proceso de conversión. Los planes para la destrucción o la conversión se plantean al Consejo Ejecutivo para su aprobación. Si no se dispone de la aprobación, puede procederse a la destrucción bajo la vigilancia continua de los inspectores de la OPAQ.

La destrucción de las antiguas armas químicas y de las armas químicas abandonadas es especialmente difícil y, llegado el caso, peligroso. El paso del tiempo hace que, a menudo, las municiones químicas antiguas o abandonadas se vuelvan más frágiles, por lo que el riesgo de que se produzcan detonaciones o se liberen agentes contaminantes es mayor. Estas armas se están destruyendo en un número reducido de países de forma urgente. Durante unos años inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, se vertieron al mar del Norte y al mar Báltico, así como a otras masas acuáticas del mundo, miles de toneladas de agentes químicos y municiones. Se trata de armas no incluidas en la Convención, dado que ésta establece que sólo es obligatorio declarar a la OPAQ las armas químicas vertidas al mar después del 1º de enero de 1985.

Los Estados Partes regulan el uso, por parte de la industria, de las sustancias químicas de las Listas dentro de sus fronteras y preparan a la industria para recibir las inspecciones regulares de la OPAQ destinadas a verificar que las sustancias químicas de las Listas y las “sustancias químicas orgánicas definidas” (SQOD) se usen sólo para fines pacíficos.

Según establece la Convención, las transferencias de sustancias químicas de la Lista 1 se controlan de forma estricta entre Estados Miembros (éstas sólo se autorizan para actividades de investigación, médicas, farmacéuticas o de protección, y sólo en cantidades reducidas) y están prohibidas en el caso de los Estados no Partes. En abril de 2000, se prohibió de forma similar la transferencia de sustancias químicas de la Lista 2 a Estados no Partes. Entre los Estados Partes está permitido el libre comercio de sustancias químicas de la Lista 2. Está permitido transferir sustancias químicas de la Lista 3 a Estados Partes y no Partes, sin embargo, los Estados no Partes receptores deben presentar un certificado de usuario final en el que se garantice que las sustancias químicas se usan para fines pacíficos. La Convención prevé de hecho la posibilidad de que, a los cinco años de su entrada en vigor, los Estados Partes estudien la adopción de otras medidas relativas a las transferencias de sustancias químicas de la Lista 3 a Estados no Partes.

Además de los requisitos propios de los certificados de usuario final en el caso de las transferencias de sustancias químicas de la Lista 3, los Estados Partes están obligados a vigilar atentamente las exportaciones e importaciones de todas las sustancias químicas incluidas en las Listas y notificar a la Secretaría Técnica al respecto cada año.

La Convención obliga al establecimiento, en el plano nacional, de complejas disposiciones normativas y de notificación. Asimismo, cada uno de los Estados Partes debe informar a la Organización de aquellas medidas legislativas y administrativas que haya fijado para aplicar la Convención. Sin los controles nacionales adecuados, es imposible que se materialicen, de forma fiable, los objetivos y fines de la Convención en ámbitos clave como la no proliferación.

La Convención reconoce que, para cumplir con estas obligaciones tan importantes, los Estados Partes pueden necesitar asistencia de la Organización. La Secretaría ofrece asistencia y evaluación técnicas a los Estados Partes a fin de que puedan aplicar las disposiciones de la Convención.

Los programas actuales de apoyo a la aplicación incluyen: asistencia técnica jurídica, cursos de formación dirigidos a las Autoridades Nacionales, la reunión anual de las Autoridades Nacionales, reuniones regionales de las Autoridades Nacionales, reuniones técnicas temáticas sobre cuestiones prioritarias en materia de aplicación, visitas y seminarios sobre asistencia técnica nacional, redes de expertos, compendios informativos para las Autoridades Nacionales, herramientas electrónicas destinadas a las Autoridades Nacionales de soporte a las declaraciones de la CAQ, en formato común electrónico; páginas web de las Autoridades Nacionales y demás información o material pertinente del sitio web de la OPAQ (www.opcw.org).

A fin de garantizar la incorporación de normas de aplicación eficaces, es decir, las normas que dan fuerza de ley a todas las disposiciones de la Convención para convertirlas en parte integrante de la legislación nacional de cada Estado Parte, la Secretaría Técnica y los Estados Miembros ofrecen asistencia jurídica en común a los Estados Partes, o a los Estados no Partes que estén preparándose para adherirse a la Convención, que puedan necesitar apoyo en este campo.

El aumento de la cooperación internacional para la aplicación de la Convención y el fomento de los usos pacíficos de la química es uno de los mandatos de la Convención. Tras la entrada en vigor de la Convención, la OPAQ inició una amplia serie de programas destinados a ayudar a los Estados Partes a crear capacidades técnicas y científicas para el uso pacífico de la química. La asistencia se presta a laboratorios con fondos públicos de forma que puedan aumentar sus capacidades técnicas. Los proyectos de investigación en los ámbitos pertinentes de la química cuentan con el apoyo o el patrocinio de la OPAQ. La OPAQ también maneja un servicio informativo dedicado a empresas, particulares y funcionarios de países en desarrollo. Este servicio gratuito ofrece información sobre sustitutos de materiales tóxicos, sobre datos en materia de seguridad e higiene en relación con las sustancias químicas tóxicas y sobre otros temas relativos a la aplicación de la Convención o a sus repercusiones para determinados tipos de empresas comerciales de la industria química. Asimismo, la OPAQ organiza un curso anual de formación, el Programa de Asociados, destinado a químicos e ingenieros químicos de los Estados Miembros con economía en desarrollo o en transición. El Programa de Asociados proporciona conocimientos y experiencia relativos a la aplicación de la Convención y facilita visitas formativas a instalaciones modernas de la industria química.

Según el artículo X de la Convención, todo Estado Parte tiene derecho a solicitar y a recibir de la OPAQ asistencia y protección, cuando:

 • se hayan empleado contra él armas químicas;

 • se hayan empleado contra él agentes de represión de disturbios como método de guerra; o

 • se vea amenazado por acciones o actividades de cualquier Estado prohibidas a los Estados Partes en virtud del artículo I de la Convención.

La Convención obliga a los Estados Partes a informar a la OPAQ de cualquier programa de protección nacional y a contribuir a la capacidad de protección de la OPAQ, incluso mediante equipo o personal o con aportaciones económicas al fondo voluntario de asistencia.

La OPAQ está preparada para responder y actuar en situaciones de emergencia, en caso de que la Organización se vea obligada a ello. Entre los preparativos figuran la coordinación y movilización de mecanismos internacionales que den respuesta a las solicitudes de asistencia, así como la creación de una estructura cooperativa de respuesta para la gestión de solicitudes de asistencia y protección frente a las armas químicas.

La OPAQ ofrece cursos de formación y seminarios y reuniones técnicas de coordinación durante todo el año que contribuyen a que la Secretaría Técnica y los Estados Partes estén mejor preparados para proteger a la población civil de ataques químicos y responder en casos de emergencia con la asistencia y protección adecuadas.

La adhesión universal a la CAQ, o la universalidad, es un objetivo fundamental para la OPAQ. La universalidad es primordial para que la Convención pueda cumplir con su mandato de “excluir completamente la posibilidad de que se empleen armas químicas”.

La universalidad de la Convención contribuiría no sólo a consolidar un patrón mundial contra las armas químicas, sino también a sentar la base necesaria para llevar a cabo medidas a nivel mundial que impidan la existencia de lugares seguros para cualquier grupo o individuo, incluidos los terroristas, que pretenda desarrollar o emplear armas químicas contraviniendo la Convención.

ACTOR NO ESTATAL

Individuos o grupos que influyen sobre los acontecimientos mundiales, ya sea de forma positiva o negativa, sin el respaldo ni el apoyo de ningún gobierno soberano.

ACUERDO DE INSTALACIÓN

Acuerdo entre un Estado Parte y la OPAQ respecto de una instalación específica sujeta a verificación in situ en virtud del artículo IV, V o VI.

AGENTE ASFIXIANTE

Clase de armas químicas diseminadas en forma de gas. Son absorbidas por los pulmones, donde causan una acumulación de fluidos y la asfixia de la víctima.

AGENTE DE REPRESIÓN DE DISTURBIOS (ARD)

Cualquier sustancia química no enumerada en una Lista, que puede producir rápidamente en los seres humanos una irritación sensorial o efectos incapacitantes físicos que desaparecen en breve tiempo después de concluida la exposición al agente. La policía o las fuerzas armadas utilizan a menudo estas sustancias químicas para controlar a las multitudes.

AGENTE DISCAPACITANTE

Agente químico que produce una debilitación temporal física o psicológica, incapacitando así a un ser humano o animal para el desempeño normal de sus tareas o funciones.

AGENTE NEUROTÓXICO

Componente organofosforado sumamente tóxico y potencialmente letal que afecta al sistema nervioso inhibiendo la enzima que permite la transmisión de impulsos nerviosos. Una sola gota de un agente neurotóxico absorbida por la piel puede causar la muerte. Los agentes neurotóxicos se dividen en dos familias: los agentes G y los agentes V.

AGENTE QUÍMICO

Sustancia química que tiene el potencial de causar cambios fisiológicos en los seres humanos y animales.

AGENTE V

Grupo de agentes neurotóxicos estables, que es unas diez veces más tóxico que el sarín.

AGENTE VESICANTE

Agente químico que afecta a la piel y en especial a las partes húmedas del cuerpo, como los ojos y las mucosas de los sistemas respiratorio y digestivo.

AGENTES G

Familia de agentes neurotóxicos entre los que se encuentran el tabún, el sarín y el somán.

AGENTES HEMOTÓXICOS

Categoría de armas químicas que se dispersan como gases que son absorbidos por vía pulmonar. Afectan a la capacidad de utilización del oxígeno por los hematíes y provocan falta de riego e incluso parada cardiaca.

ALMACENAMIENTO

Acumulación de armas químicas (municiones o agentes) como reservas.

ANEXO SOBRE CONFIDENCIALIDAD

Uno de los tres anexos de la CAQ. Expone el régimen de confidencialidad llevado a cabo por la OPAQ durante el manejo de información sensible – especialmente de la información referente a las declaraciones realizadas por los Estados Partes – con el fin de proteger los intereses de la seguridad nacional y la información comercial de los Estados Partes.

ANEXO SOBRE SUSTANCIAS QUÍMICAS

Uno de los tres anexos de la CAQ. Contiene las Listas de sustancias químicas y los criterios para incluir sustancias químicas en las Listas.

ANEXO SOBRE VERIFICACIÓN

Uno de los tres anexos de la CAQ. Establece el régimen de verificación que habrá de aplicar la OPAQ con el fin de comprobar la destrucción de las armas químicas y la no proliferación de sustancias químicas tóxicas y de precursores. El Anexo sobre verificación prevé la realización de inspecciones de las IPAQ, IDAQ, IAAQ e instalaciones industriales en las que se producen o consumen sustancias químicas enumeradas en las Listas y SQOD por encima de unos límites específicos.

ANTIGUAS ARMAS QUÍMICAS (AAQ)

Armas químicas producidas antes de 1925 o armas químicas producidas entre 1925 y 1946 que se han deteriorado en tal medida que ya no pueden emplearse como armas químicas.

ARMA BINARIA

Arma constituida por dos o más componentes químicos que, por separado, carecen relativamente de toxicidad, pero que, al mezclarse en una bomba o proyectil, producen una sustancia altamente tóxica.

ARMAS QUÍMICAS (AQ)

Toda sustancia química tóxica o sus precursores, salvo cuando se destinen a fines que la Convención contempla como no prohibidos; así como las municiones y dispositivos destinados de modo expreso a causar la muerte, lesiones, incapacidad temporal o irritación sensorial mediante la liberación de sustancias químicas tóxicas; y cualquier equipo destinado de modo expreso a ser utilizado directamente en relación con este tipo de municiones y dispositivos.

ARMAS DE DESTRUCCIÓN EN MASA

Armas nucleares, radiológicas, biológicas o químicas.

ARMAS QUÍMICAS ABANDONADAS (AQA)

Armas químicas, incluidas las antiguas armas químicas, abandonadas por un Estado después del 1º de enero de 1925 en el territorio de otro Estado sin el consentimiento de este último.

ARMAS QUÍMICAS VERTIDAS AL MAR

Los Estados Partes deben declarar las armas químicas vertidas al mar después del 1º de enero de 1985. Pueden también declarar las armas vertidas antes de esa fecha.

ARMAS QUÍMICAS ENTERRADAS

A efectos de declaración, las armas químicas enterradas después del 1º de enero de 1977 o las armas químicas enterradas antes del 1º de enero de 1977 que se encuentren al descubierto.

ASISTENCIA JURÍDICA

Ayuda que reciben los Estados Partes de la Secretaría Técnica o de otros Estados Partes para redactar y promulgar la legislación de aplicación que incorpore realmente, en la legislación penal y civil nacional, las prohibiciones y obligaciones establecidas en la Convención.

ASISTENCIA Y PROTECCIÓN

En virtud del artículo X, la CAQ ofrece asistencia y protección a los Estados Partes que sufran amenazas o ataques con armas químicas.

AUTORIDAD NACIONAL

Órgano creado por un gobierno nacional para que sirva de vínculo entre el gobierno y la Secretaría Técnica en el ámbito de la aplicación de la CAQ. La Autoridad Nacional tiene muchas funciones, incluida la coordinación de las inspecciones, la vigilancia de la industria química, etc.

BZ

Agente psicotomimético discapacitante (de la familia del LSD), desarrollado durante los años cincuenta, que afecta al sistema nervioso central y a la percepción mental.

CAPACIDAD DE PRODUCCIÓN

Potencial cuantitativo anual de fabricación de una sustancia química determinada, basado en el proceso tecnológico utilizado o que se pretende utilizar en la instalación correspondiente.

CAPACIDAD LETAL

Medición del efecto de una sustancia química tóxica sobre las funciones vitales (humano, animal o vegetal). Velocidad a la que una sustancia química tóxica provoca la muerte.

CATEGORÍAS DE ARMAS QUÍMICAS

El Anexo sobre verificación de la CAQ divide las armas químicas en tres categorías para fines de destrucción: categoría 1, categoría 2 y categoría 3. Todas las armas químicas enumeradas en las categorías 2 y 3 tenían que estar destruidas en abril de 2002; las armas enumeradas en la categoría 1 habrán de estar destruidas en abril de 2007.

CERTIFICADO DE USUARIO FINAL

Documento necesario para transferir sustancias químicas enumeradas en la Lista 3 a un Estado no Parte en la Convención. Este documento garantiza que las sustancias químicas se utilizarán con fines pacíficos y no prohibidos.

CIANURO DE HIDRÓGENO

Agente hemotóxico enumerado en la Lista 3. También se utiliza en la industria del plástico.

CLORO

Agente asfixiante. Fue una de las primeras sustancias tóxicas utilizadas en el campo de batalla.

COMISIÓN DE CONFIDENCIALIDAD

Es uno de los tres órganos subsidiarios de la CAQ. Su mandato consiste en solucionar cualquier incumplimiento del régimen de confidencialidad de la OPAQ, así como en realizar análisis de este régimen y recomendar enmiendas cuando sea necesario.

COMISIÓN PREPARATORIA (PREPCOM)

Órgano creado después de que la CAQ quedase abierta para la firma en 1993, con el fin de preparar la entrada en vigor de la Convención, la aplicación del régimen de verificación y la creación de la OPAQ.

COMPLEJO INDUSTRIAL

Emplazamiento geográfico en el que se producen sustancias químicas. Puede estar formado por numerosas plantas o fábricas y por varios edificios.

COMPONENTE CLAVE

de los sistemas químicos binarios o de multicomponentes: precursor que desempeña el papel más importante a la hora de determinar las propiedades tóxicas del producto final y que reacciona rápidamente con otras sustancias químicas en el sistema binario o de multicomponentes.

CONFERENCIA DE DESARME (CD)

En marzo de 1962, se crea el Comité de Desarme de Dieciocho Naciones. En 1969, se convirtió en la Conferencia del Comité de Desarme y, posteriormente, en 1983, en la Conferencia de Desarme, cuyo mandato abarca todas las cuestiones relativas al control de las armas y el desarme multilaterales.

CONFERENCIA DE EXAMEN

Periodos extraordinarios de sesiones de la Conferencia de los Estados Partes, convocados cada cinco años para examinar la aplicación de la CAQ y, especialmente, los avance científicos y tecnológicos que tengan alguna repercusión sobre la Convención, y para recomendar cualquier cambio que estimen necesario.

CONFERENCIA DE LOS ESTADOS PARTES (CEP)

Principal órgano normativo de la OPAQ. Está compuesto por la totalidad de los países miembros. Se reúne una vez al año y también en periodos extraordinarios de sesiones cuando es necesario.

CONSEJO CONSULTIVO CIENTÍFICO

Órgano subsidiario de la OPAQ encargado de dar asesoramiento sobre los avances científicos y tecnológicos que tengan repercusión sobre la Convención, así como sobre otros temas relacionados con los elementos científicos de la CAQ, como por ejemplo los cambios en las Listas.

CONSEJO EJECUTIVO

En su calidad de órgano ejecutivo de la OPAQ, responde ante la Conferencia. Se compone de representantes de 41 Estados Miembros elegidos por los Estados Partes para un periodo de dos años. Se reúne 4 o 5 veces al año en periodos ordinarios de sesiones y de forma más frecuente en reuniones y consultas oficiosas.

CONSUMO

Transformación de un sustancia química en otra sustancia química por medio de una reacción química.

CONVENIO DE BRUSELAS RELATIVO A LAS LEYES Y LOS USOS DE LA GUERRA TERRESTRE

Tratado de 1874 que prohíbe el uso de venenos y armas envenenadas en la guerra terrestre.

CONVENCIÓN SOBRE LAS ARMAS BIOLÓGICAS (CAB)

Convención sobre la Prohibición del Desarrollo, la Producción y Almacenamiento de Armas Bacteriológicas (Biológicas) y Toxínicas de 1975; entró en vigor dicho año y prohibió las armas biológicas en su totalidad, aunque no disponía de mecanismo de verificación alguno.

CONVERSIÓN

La CAQ prevé la conversión de las antiguas IPAQ para fines pacíficos, tras la aprobación de la CEP y siempre y cuando esta acción esté motivada por la situación económica o industrial de un Estado Parte determinado.

COOPERACIÓN INTERNACIONAL

Labor de cooperación de los Estados Partes y de la OPAQ para promover el desarrollo de la química con fines pacíficos.

CS

Propanodinitrilo [(2-clorofenil) metileno], también conocido como gas lacrimógeno o aerosol de pimienta, a menudo utilizado como agente de represión de disturbios.

CUERPO DE INSPECCIÓN

Órgano interno de la Secretaría Técnica responsable de realizar inspecciones in situ, así como inspecciones por denuncia e investigaciones sobre presunto empleo de armas químicas.

CHEMICAL ABSTRACTS SERVICE (CAS)

Sistema universal de numeración y nomenclatura que se utiliza para identificar sustancias químicas y mezclas químicas específicas.

DECLARACIÓN INICIAL

Declaración realizada por un Estado Parte a la Secretaría Técnica dentro de un plazo de 30 días a partir de la entrada en vigor de la CAQ para dicho Estado Parte, en la que se enumeran las actividades llevadas a cabo por dicho Estado Parte en relación con las armas químicas, con antiguas armas químicas o armas químicas abandonadas, con IPAQ, con agentes de represión de disturbios y con armas químicas vertidas al mar. En esta declaración deberán constar los planes para la destrucción de todas las armas químicas almacenadas y para la destrucción o transformación, cuando corresponda, de las IPAQ. Además, la Convención establece que, en el plazo de treinta días desde la entrada en vigor, los Estados Partes efectúen declaraciones de la industria en las que se hagan constar las instalaciones existentes en su territorio, o en territorio bajo su control, en que se produzcan o, si procede, se elaboren o consuman sustancias químicas incluidas en las Listas o SQOD, así como cualquier tipo de importación o exportación de sustancias químicas tóxicas.

DECLARACIONES ANUALES

Los Estados Miembros de la OPAQ tienen la obligación de realizar declaraciones anuales a la OPAQ, precisando todas las actividades llevadas a cabo en el ámbito de la destrucción de las armas químicas, la destrucción o conversión de IPAQ, la producción realizada y prevista y, en su caso, la elaboración y consumo de sustancias químicas incluidas en las Listas y los polígonos en que se producen sustancias químicas orgánicas definidas; así como la exportación e importación industriales de sustancias químicas enumeradas en las Listas.

DESTRUCCIÓN

Referente a la CAQ: conversión irreversible de las sustancias químicas tóxicas en sustancias no aptas para la producción de armas químicas, y manipulación de las municiones u otros dispositivos de lanzamiento para hacerlos inutilizables. Las modalidades más comunes de destrucción son la incineración y la neutralización.

DOBLE USO

Término que se aplica a las sustancias químicas o a los equipos que pueden utilizarse a la vez con fines pacíficos y como armas químicas.

ELABORACIÓN

Proceso físico – formulación, extracción y purificación – durante el cual una sustancia química no se convierte en otra sustancia química.

ENTRADA EN VIGOR (EEV)

Momento en el que todas las disposiciones de un tratado se convierten en vinculantes para sus partes. En el caso de la CAQ tuvo lugar 180 después de la ratificación por parte del sexagésimo quinto Estado. Para los Estados Partes que posteriormente ratifiquen la Convención o se adhieran a ella, la EEV será efectiva 30 días después de haber depositado el instrumento de ratificación o de adhesión.

ESTADO PARTE

Todo Estado que haya firmado y ratificado la Convención sobre las Armas Químicas, o se haya adherido a la misma, y para el cual haya transcurrido el periodo inicial de 30 días (la CAQ entra en vigor para un Estado únicamente 30 días después de su ratificación o de la adhesión al tratado).

ESTADO SIGNATARIO

Estado que firmó la Convención sobre las Armas Químicas antes de su entrada en vigor en 1997, pero que aún no ha depositado su instrumento de ratificación ante las Naciones Unidas en Nueva York.

ESTRASBURGO

Ciudad de Francia que fue la sede del primer acuerdo internacional para limitar el empleo de las amas químicas en 1675.

FINES PROHIBIDOS

Empleo de sustancias químicas tóxicas o de precursores para el desarrollo o la producción de armas químicas, tal y como prohíbe el artículo I de la CAQ. El término también se aplica a la transferencia o al empleo de armas químicas, a los preparativos para utilizar armas químicas con fines militares, o al hecho de colaborar en la realización de estas actividades prohibidas.

FONDO VOLUNTARIO DE ASISTENCIA

Cuenta creada en virtud del artículo X de la CAQ para suministrar fondos con los que poder llevar a cabo las actividades de asistencia y de protección si las solicitan uno o varios Estados Partes. Los Estados Partes pueden decidir realizar contribuciones al Fondo en vez de optar por otras formas de donación para el programa de asistencia y de protección (como por ejemplo equipos o personal).

FORO INTERGUBERNAMENTAL SOBRE LA SEGURIDAD QUÍMICA

Grupo instaurado en abril de 1994, en Estocolmo, por la Conferencia Internacional sobre Seguridad Química. Está encargado de dar orientación política, asesoramiento y recomendaciones a los gobiernos, las organizaciones internacionales, los organismos intergubernamentales y las ONG, sobre temas relacionados con la seguridad química y con la gestión racional de las sustancias químicas.

FOSGENO

Gas venenoso incoloro muy empleado como arma química durante la Primera Guerra Mundial, pero que también cuenta con usos industriales en la fabricación de plásticos, y que está enumerado en la Lista 3.

GAS NEUROTÓXICO

Agente neurotóxico dispersado en forma de aerosol que puede ser inhalado o absorbido por la piel.

GRUPO AD HOC

Grupo de trabajo creado por la Conferencia de Desarme en 1980 para negociar sobre el texto de una convención para la prohibición de las armas químicas.

HALABJA

Pueblo kurdo del norte de Iraq en el que, en 1988, tuvo lugar un ataque con gas mostaza y con agente neurotóxico por parte del gobierno iraquí contra sus propios ciudadanos.

HERBICIDA

Agente químico tóxico para plantas que puede utilizarse para destruir la vegetación no deseada.

INCINERACIÓN

Quema, de forma controlada y respetuosa con el medioambiente, de agentes químicos o de municiones para su destrucción irreversible.

INSECTICIDAS

Agente químico tóxico para los insectos, utilizado para controlar la población de plagas de insectos.

INSPECCIÓN ORDINARIA

Inspección de las IPAQ, IDAQ, IAAQ o instalaciones industriales según prevé la Convención, de acuerdo con la aplicación de la CAQ o planes detallados convenidos.

INSPECCIÓN POR DENUNCIA

Inspección motivada por una supuesta violación de un tratado o acuerdo. En el caso de la CAQ: inspección, notificada con poca antelación, de cualquier instalación o lugar del territorio de un Estado Parte (o territorio controlado por un Estado Parte) solicitada por otro Estado Parte, en base a una sospecha de incumplimiento de la Convención.

INSTALACIÓN DE ALMACENAMIENTO DE ARMAS QUÍMICAS (IAAQ)

Instalación destinada a almacenar las existencias de armas químicas antes de su destrucción. A menudo están ubicadas junto a una IDAQ. La OPAQ inspecciona regularmente estas instalaciones para asegurar que las armas almacenadas en las mismas no se destinan a otros fines, que pueden contribuir a la proliferación.

INSTALACIÓN DE DESTRUCCIÓN DE ARMAS QUÍMICAS (IDAQ)

Instalación destinada a la destrucción de armas químicas en virtud de la Convención.

INSTALACIÓN DE PRODUCCIÓN DE ARMAS QUÍMICAS (IPAQ)

Todo equipo, así como todo edificio en que esté emplazado ese equipo, que haya sido concebido, construido o utilizado en cualquier momento desde el 1º de enero de 1946 para la producción de sustancias químicas, incluida cualquier sustancia enumerada en la Lista 1 o cualquier otra sustancia química que no tenga aplicaciones en cantidades superiores a una tonelada por año, para fines no prohibidos, pero que pueda emplearse para armas químicas. El término incluye, asimismo, cualquier equipo utilizado para la carga de sustancias químicas enumeradas en la Lista 1 en municiones, submuniciones, dispositivos o contenedores de almacenamiento a granel.

INVESTIGACIÓN SOBRE PRESUNTO EMPLEO

Tipo de inspección que puede solicitarse, en virtud del artículo IX, para determinar el empleo de armas químicas y, en virtud del artículo X, para determinar la necesidad de asistencia.

LA HAYA

Ciudad de los Países Bajos que alberga la sede del gobierno holandés y la sede de la OPAQ. En 1899 tuvo lugar en la Haya una conferencia de paz de la que emanó un acuerdo que prohibía la utilización de gases venenosos en la guerra.

LABORATORIO DESIGNADO

Laboratorio que ha pasado por un proceso de pruebas de competencia y que es considerado por la OPAQ como competente para recibir y analizar muestras tomadas durante las inspecciones.

PROCESSING

A physical process-formulation, extraction and purification-during which a chemical is not converted into another chemical.

PRODUCTION

The formation of a chemical through a chemical reaction.

PRODUCTION CAPACITY

The annual quantitative potential for manufacturing a specific chemical based on the technological process actually used or planned to be used at the relevant facility.

LEGISLACIÓN DE APLICACIÓN

Legislación promulgada a escala nacional que tipifica como delito las prohibiciones de la Convención, permitiendo así procesar a individuos por delitos cometidos en relación con las armas químicas. En muchos casos, la legislación de aplicación es necesaria también para que los Estados Partes puedan vigilar de forma eficaz los usos industriales que se hacen de las sustancias químicas tóxicas.

LEWISITA

Uno de los agentes vesicantes más conocidos, enumerado en la Lista 1.

LISTAS

Las Listas de sustancias químicas, que se encuentran en el Anexo sobre sustancias químicas de la Convención, enumeran las sustancias químicas tóxicas que han sido utilizadas, bien como armas químicas, bien como precursores de armas químicas, y que pueden o no ser producidas de forma comercial. Estas sustancias químicas, divididas en tres Listas, están controladas según los términos de la Convención.

MFDM

Precursor de agente neurotóxico de la Lista 2 utilizado comercialmente como pirorretardante.

MOSTAZA

Agente vesicante de la Lista 1, también conocido como H, HD, mostaza de azufre, mostaza de nitrógeno o gas mostaza, muy utilizado durante la Primera Guerra Mundial.

MUNICIONES QUÍMICAS

Municiones y dispositivos descargados, así como el equipo, diseñados específicamente para su uso directo en relación con el empleo de armas químicas.

NEUTRALIZACIÓN

Conversión irreversible de una sustancia química tóxica en sustancia benigna por medio de varias reacciones químicas.

NO PROLIFERACIÓN

Prevención de la diseminación de artefactos de guerra o violencia, que a efectos de la CAQ, son las armas químicas o las sustancias químicas tóxicas y los precursores utilizados para su fabricación.

NOTIFICACIONES

En virtud de los artículos y del Anexo sobre verificación, los Estados Partes en la CAQ están obligados a notificar una serie de datos a la Secretaría Técnica para facilitar la aplicación de la Convención: puntos de entrada, números de la autorización diplomática permanente, visados, establecimiento de las Autoridades Nacionales, promulgación de la legislación de aplicación, existencia de programas nacionales de protección contra las armas químicas, etcétera.

NÚMERO DE LA AUTORIZACIÓN DIPLOMÁTICA PERMANENTE

para un avión en vuelo no regular. La expedición por los Estados Partes de este número a la Secretaría Técnica facilita la llegada de los inspectores para las inspecciones previstas en el artículo IX (inspecciones por denuncia e investigaciones de presunto empleo), así como la prestación de asistencia y protección prevista en el artículo X.

ORGANIZACIÓN PARA LA PROHIBICIÓN DE LAS ARMAS QUÍMICAS (OPAQ)

Órgano ejecutivo de la CAQ establecido en virtud del artículo VIII de la Convención. La OPAQ está formada por la Conferencia de los Estados Partes, el Consejo Ejecutivo y la Secretaría Técnica.

ÓRGANO CONSULTIVO EN ASUNTOS ADMINISTRATIVOS Y FINANCIEROS (ABAF)

Órgano subsidiario de la OPAQ que asesora a la Secretaría Técnica y a los Estados Partes sobre cuestiones administrativas y financieras.

OTRAS INSTALACIONES DE PRODUCCIÓN DE SUSTANCIAS QUÍMICAS

Instalaciones que producen SQOD/PSF por encima de unos límites y que por lo tanto están sujetas a declaraciones y a inspecciones por parte de los inspectores de la OPAQ en virtud del artículo VI.

PRECURSOR

Cualquier reactivo químico que intervenga en cualquier fase de la producción de una sustancia química tóxica, incluido cualquier componente clave de un sistema químico binario o de multicomponentes.

PRODUCCIÓN

Formación de una sustancia química mediante una reacción química.

PROTOCOLO DE GINEBRA

relativo a la prohibición del empleo en la guerra de gases asfixiantes, tóxicos o similares y de medios bacteriológicos. Acuerdo de 1925 que prohíbe el uso de armas químicas y biológicas en la guerra, aunque no su desarrollo o posesión.

PRUEBA DE COMPETENCIA

Prueba realizada con carácter regular por la Secretaría Técnica en la que los laboratorios de los Estados Partes pueden participar para ser designados como aptos, lo que les permite recibir muestras para su análisis.

PUNTO DE ENTRADA (PDE)

Lugar designado por un Estado Parte para la llegada y salida de los grupos de inspección de la OPAQ.

RATIFICACIÓN

Trámite oficial llevado a cabo por un Estado con el fin de vincular jurídicamente a su gobierno con un tratado.

RED DE SEGURIDAD RESTRINGIDA (RSR)

Red electrónica de la Secretaría Técnica en la que se almacena la información entregada por los Estados Partes en sus declaraciones. El acceso a dicha red está muy restringido.

RICINA

Sustancia química enumerada en la Lista 1 que es también una valiosa herramienta para la investigación médica y farmacéutica.

SARÍN

Agente neurotóxico incoloro e inodoro, también conocido como GB. Fue desarrollado en 1939 y se produjo de forma industrial por primera vez en 1944. Es una sustancia química de la Lista 1 enumerada en las Listas del Anexo sobre sustancias químicas de la Convención sobre las Armas Químicas.

SAXITOXINA

Sustancia química de la Lista 1 empleada en investigaciones neurológicas y en material de análisis de los envenenamientos por consumo de marisco.

SECRETARÍA TÉCNICA

Principal órgano de aplicación de la OPAQ. La integran el Cuerpo de Inspección y personal de apoyo vario.

SOMÁN

Agente neurotóxico, también conocido como GD. Fue desarrollado en 1944. Es una sustancia química de la Lista 1 enumerada en las Listas del Anexo sobre sustancias químicas de la Convención sobre las Armas Químicas.

SUSTANCIAS QUÍMICAS ORGÁNICAS DEFINIDAS (SQOD)

Sustancias químicas que pertenecen a una clase de componentes químicos formada por todos los componentes del carbono excepto los óxidos, sulfuros y los carbonatos metálicos. Aunque las SQOD no estén enumeradas en las Listas, los complejos industriales que producen SQOD están sujetos a los términos de la Convención cuando la producción supera las 200 toneladas al año.

SUSTANCIA QUÍMICA TÓXICA

Toda sustancia química que, por su acción química sobre los procesos vitales, pueda causar la muerte, incapacidad temporal o lesiones permanentes a seres humanos o animales.

SUSTANCIAS QUÍMICAS ENUMERADAS EN LAS LISTAS

Sustancias químicas tóxicas enumeradas en las Listas de sustancias químicas de la CAQ. Las sustancias químicas enumeradas en la Lista 1 son las más peligrosas, y por tanto las más controladas, y apenas se usan para fines pacíficos. Las restricciones sobre las sustancias químicas enumeradas en las Listas 2 y 3 son menores y, a menudo, se producen en grandes cantidades para fines industriales.

SUSTANCIAS QUÍMICAS PSF SQOD

que contienen fósforo, azufre o flúor. Si una planta produce más de 30 toneladas de sustancias químicas PSF al año, ha de ser objeto de declaración y verificación en virtud de la CAQ.

TABÚN

Primer agente neurotóxico, también conocido como GA. Fue desarrollado en 1936 y producido industrialmente en 1942. Es una sustancia química de la Lista 1 enumerada en las Listas del Anexo sobre sustancias químicas de la Convención sobre las Armas Químicas.

TECNOLOGÍAS ALTERNATIVAS

Tecnología para la destrucción de armas químicas que ofrece una alternativa a la incineración o a la neutralización química, con menor repercusión en el medio ambiente.

TOXICIDAD

Capacidad nociva de una sustancia.

TOXINA

Veneno formado por secreción en el metabolismo de un organismo vegetal o animal, a diferencia de los venenos inorgánicos. Las toxinas también se pueden fabricar de forma sintética.

TRIETANOLAMINA

Sustancia química de la Lista 3 que es un precursor del gas mostaza de nitrógeno, pero que es también un producto industrial común, especialmente en detergentes, incluido el champú.

UNIVERSALIDAD

Adhesión a la CAQ (o a cualquier tratado internacional) de la totalidad de los Estados independientes del mundo.

VERIFICACIÓN

Proceso consistente en la utilización de mecanismos, como por ejemplo satélites, sistemas de seguimiento de seísmos o inspecciones in situ, para recopilar datos que demuestren que un Estado Parte cumple un acuerdo o tratado. La verificación que establece la Convención sobre las Armas Químicas se lleva a cabo por medio de declaraciones completas, seguimiento de los datos y vigilancia e inspecciones in situ.

VIGILANCIA CONTINUA

Presencia de los inspectores de la OPAQ en algunas IDAQ, 24 horas al día, los 7 días de la semana.

VISADOS DE MULTIPLE ENTRADA CON VALIDEZ DE DOS AÑOS

En virtud de la Convención, los Estados Partes en la CAQ tienen que expedir estos visados para permitir que las inspecciones se realicen sin demoras injustificadas y sin demasiados trámites burocráticos.

VX

El agente V más común y una de las sustancias más tóxicas nunca producidas. Se desarrolló en los años cincuenta y su producción industrial data de 1961.