Исполнительный совет состоит из 41 члена, которые избираются Конференцией сроком на два года. Каждое государство-участник имеет право в соответствии с принципом ротации входить в состав Совета. Конвенция требует, чтобы для обеспечения эффективного функционирования Совета при определении его состава надлежащее внимание уделялось принципу справедливого географического распределения, значительности химической промышленности, политическим интересам и интересам безопасности. Каждая региональная группа представлена в Совете согласно подробной формуле, которая излагается в Конвенции следующим образом: Африка - девять членов; Азия - девять членов; Восточная Европа - пять членов; Латинская Америка и Карибский бассейн - семь членов; Западная Европа и другие государства - десять членов и одно дополнительное государство-участник, назначаемое на основе ротации от Азии или Латинской Америки и Карибского бассейна.

Совет является исполнительным органом Организации и подотчетен Конференции. Он осуществляет полномочия и функции, порученные ему в соответствии с Конвенцией, а также любые функции, которые делегируются ему Конференцией. При этом Совет действует в соответствии с рекомендациями, решениями и указаниями Конференции и обеспечивает их надлежащее и неуклонное выполнение.

Мандат Совета заключается в содействии эффективному осуществлению и соблюдению Конвенции. Кроме того, он осуществляет надзор за деятельностью Секретариата, сотрудничает с Национальным органом каждого государства-участника и содействует консультациям и сотрудничеству между государствами-участниками по их просьбе. Полный перечень различных направлений работы Совета содержится в пункте 32 статьи VIII. В число наиболее важных функций Совета входят следующие: принятие мер в случаях несоблюдения Конвенции государством-участником, включая представление рекомендаций в отношении принятия мер Конференцией; рассмотрение и представление Конференции проекта программы и бюджета ОЗХО, проекта доклада Организации о состоянии дел с осуществлением Конференции и доклада Совета об осуществлении его деятельности; и представление рекомендаций Конференции о назначении Генерального директора.

Совет располагает значительными исполнительными полномочиями в отношении осуществления Конвенции. Он может заключать соглашения с государствами-участниками от имени Организации в связи с помощью и защитой от химического оружия без необходимости обращения к Конференции. Он может также одобрять соглашения или договоренности, касающиеся осуществления деятельности по проверке и разработанные Секретариатом на основе переговоров с государствами-участниками, например, соглашения по объекту. Кроме того, с предварительного одобрения Конференции от имени Организации Совет может заключать соглашения или договоренности с государствами и международными организациями.

Совет играет ключевую роль в разрешении сомнений и озабоченностей относительно соблюдения. Как указывалось ранее и как подробно излагается в разделах, касающихся инспекций по запросу и расследований предполагаемого применения, Совет является первой инстанцией, которая согласно Конвенции должна разрешать такие озабоченности.

Совет также играет особую роль в связи с просьбами о помощи и защите от применения или угрозы применения химического оружия в соответствии со статьей Х Конвенции.

Наконец, Совет также располагает специальными полномочиями в случае спора между государствами-участниками относительно толкования или применения Конвенции.