La Convention est le fondement qui permet à l'OIAC de surveiller la destruction des stocks existants d'armes chimiques et des installations servant à fabriquer de telles armes, ainsi que de vérifier de nombreux sites de l'industrie pour faire en sorte qu'il soit mis un terme à la fabrication des armes chimiques. Par ailleurs, l'OIAC contribue à la coopération internationale et à l'échange d'informations à caractère scientifique et technique, afin que les individus et les gouvernements tirent parti de l'utilisation de la chimie à des fins pacifiques.

Chaque État membre de l'OIAC s'engage à ne jamais:

• employer d'armes chimiques;
• mettre au point, fabriquer, acquérir ou conserver d'armes chimiques, ou transférer d'armes chimiques à qui que ce soit et en quelque endroit du monde que ce soit;
• aider ou inciter, de quelque manière que ce soit, à entreprendre quelque activité interdite en vertu de la Convention.

La destruction de toutes les armes chimiques existantes et la destruction ou la conversion à des fins pacifiques des installations servant à les fabriquer constituent l'un des principaux objets de la Convention sur les armes chimiques et revêtent un aspect primordial pour les travaux de l'OIAC. En détruisant ces armes et les moyens de les fabriquer, l'OIAC s'efforce d'obtenir l'arrêt de la fabrication des armes chimiques et de faire en sorte que celles-ci ne puissent plus jamais, nulle part au monde, servir à blesser ou à tuer des êtres humains.