Les armes chimiques sont effrayantes et redoutables. Elles infligent massivement des souffrances atroces et durables. Certains États membres ont les moyens de protéger leur population contre ces armes, d'autres non. Le devoir de protection et d'assistance entre États membres, en cas d'emploi ou de menace d'emploi d'armes chimiques contre l'un d'entre eux, est l'une des obligations que contractent tous les États membres.

En cas de besoin, les ressources du Fonds de contributions volontaires pour l'assistance ainsi que des offres individuelles de matériel et de personnel qualifié peuvent être mobilisées pour dépêcher rapidement une assistance et des experts. Un réseau de spécialistes de la protection tient des consultations régulières sur les moyens de renforcer les capacités des États membres à faire face à l'utilisation d'armes chimiques et à protéger les populations civiles. En cas de demande d'assistance de la part d'un État membre, le Secrétariat technique est chargé de coordonner efficacement l'assistance et les mesures de protection offertes par les États membres.

Les moyens mis à disposition peuvent comprendre des compétences en matière de prévision des risques, de détection d'agents chimiques et de décontamination, de secours médicaux, ainsi que de coordination sur place avec les organisations humanitaires et de secours en cas de catastrophe.